カカシが任務に出てから３日がすぎた。
私にはまだ任務はまわってこない。
だから、この３日、ただ当てもなくフラフラしてた。
暗部は影の存在。
任務と言えば暗殺がもっぱらで・・・。
常に死と隣合わせ。
自分が生きているのか。
それか、感情のない人形のような・・・。
そんな感覚に狂いそうな日々。
こんなにゆっくりできる時間は私を『人間』なんだと思い出させてくれる。
「あれ？？」
ぼー・・・と歩いていたら、後ろから呼ばれた。
「あ・・・・？」
私を呼んだのは昔近所だった幼馴染のだった。
「ひっさしぶりぃ！！」
うれしそうに歩いてくる幼馴染を前に、私も自然と顔が笑顔になる。
「元気だった？」
「うん。元気だよぉ。、髪短くて最初わからなかったよ。」
「ちょっと色々あってね。」
の長いきれいな髪を見て、私は自分の頭を触った。
「かわいいよぉ。あ、今ヒマ？」
「あ、うん。やることなくてフラフラしてたから。」
「じゃさ、ちょっとお茶でもしよぉよ！」
「いいよ。」
懐かしさとうれしさで快く返事をした。
「は今、何してるの？」
「私？今ちゃんと社会人してるよぉ。雑貨屋の店員。」
自分の前にあるコーヒー（しかもブラック）を一口飲んでからが微笑む。
「昔っからってかわいい小物、好きだったもんね。」
「そういうは？」
「んー・・・忍び。」
「アカデミー卒業まで近所だったんだからそれは知ってるってば。中忍？上忍？」
「んー・・・・特別上忍？」
とても暗部だとは言えず、咄嗟にウソが出る。
「そっかぁ。も頑張ってるんだね。」
「まぁね。」
時間の流れを感じて、自然と昔を思い出す。
昔はひたすら忍びになりたくて修行してた。
なんで忍びになりたかったのか、今となっては疑問だけど。
小さい頃の夢なんて・・・・そんなもんでしょ。
今の夢は・・・・。
１日でも長くカカシの隣にいれること。
「で、今、彼氏とかは？」
が体を前のめりにして聞いてきた。
「突然、何さ。」
私は体を引く。
「んー・・・、きれいになったからさ。」
「は？」
「誰か好きな人でもいるのかなぁ・・・って。
好きな人ができると、自然ときれいになるモンよ、女って。」
「そっかなぁ・・・・。」
だとしたら、カカシに感謝・・・かな♪
「彼氏、でしょ？」
「いやぁ・・・・彼氏ではないんだなぁ・・・。」
私は苦笑するしかなかった。
「彼氏・・・ではないんだけど・・・・ね。」
「もしかして・・・・ヤッちゃった？」
「たはは・・・。」
「うっそ・・・・。」
私の笑いにが驚いている。
「その人も忍びだから・・・・。
お互いの気持ちを・・・っつーか、
私の気持ちを伝えればきっと・・・・重荷になる。
それでも一緒にいれればって・・・・。」
「それって・・・・都合のいい女・・・・じゃない？」
の言葉が胸に刺さる。
決して間違ってはいない言葉。
だから・・・・痛い。
「うん・・・多分、そう。
それでも・・・・いいんだ。
私だって忍びの端くれだし・・・・。
何を言われて重荷になるとか・・・分かると思う。
だからこそ、都合のいいときに来てくれる「都合のいい女」でいたいんだ。」
目を閉じる。
浮かぶのは・・・・カカシ。
普段は顔の大半を隠しているのに・・・。
私を抱くときは・・・・素顔を晒してくれる。
それだけでも、カカシの秘密を知っているみたいでうれしい。
それ以上、求めては・・・・いけない。
「そ、そういうは？」
これ以上追求されないようにに話を振る。
「んー・・・・。」
の顔が少し・・・・曇った。
「彼氏・・・は、いない。」
「へぇ・・・。めずらしい・・・・。」
素直に驚いた。
だって、だよ？
女の私から見てもは魅力的なんだよ？
そりゃ好みの問題はあるだろうけど・・・さ。
男がをほっとくはずがない。
「忘れられない人・・・・がいるんだ。」
「あぁ・・・だから次の恋愛に行けないんだ・・・？」
「うん・・・・。」
頷いたがきれいで・・・。
どれくらいその男のことが好きなのか・・・忘れられないのか・・・分かった。
「今・・・その人がどこで何をしているのか・・・分からないけど・・・。
元気で・・・・幸せで・・・・いてほしいんだ・・・・。」
「・・・・・うん・・・・なんとなく・・・分かる。」
会話が途切れた。
私もカカシには・・・・幸せになってほしい。
例え、私のモノにならなくても・・・。
カカシが幸せなら・・・・それでいい。
きっともそうなんだろうな・・・。
喫茶店に入って随分時間が立ち、さすがに居づらくなって来た私たち。
夕暮れの街中をフラフラ歩く。
「あのときのこと、覚えてる？」
「えー？忘れちゃったよぉ。」
「んもぉ、って忘れっぽいなぁ。」
「いや、何年たってると思うのよ。」
昔の話に華が咲いていた。
懐かしくて、懐かしくて。
懐かしさのあまり。
気付かなかった。
私のすぐそばに来ていたアイツの気配に・・・。
「あれ・・・・？」
私の耳に突然聞こえた声に振り返った。
「カカ・・・・。」
「めっずらしいね、街中で会うの。」
飄々としているカカシの姿を見て心臓が止まりそうだった。
いつもは私の部屋で会うことが多いのに。
「任務は？」
「さっき終わってこれから報告。」
「お疲れサン。」
「おう。」
つい、隣にいるの存在を忘れて私はカカシの肩を叩いた。
カカシも笑って私の頭を叩く。
いつもの挨拶。
「・・・・・カカシ・・・・？」
の震える声に、ようやくの存在を思い出して・・・。
振り返ったときに・・・・私は気付いてしまった。
「え・・・・・・・・・？」
「・・・・久しぶり・・・。」
「・・・・・・あぁ・・・。」
「元気にしてた？」
「まぁね。・・・・は？」
「うん・・・・まぁまぁ・・・・かな。」
「そっか・・・・。」
いつものカカシじゃない。
さっきまでのじゃない。
取り残される。
「同じ里に住んでるのに・・・初めてだね。」
「・・・うん・・・。」
「私、避けられてたのかな・・・。」
「ちがっ・・・・！！」
「いいよ、うん。そんなに慌てなくても。」
ねぇ・・・・私に分かる話・・・してよ。
ねぇ・・・・・私に気付かせないでよ・・・・。
「じゃ・・・そろそろ・・・・行くね。」
「あ、うん・・・・。」
カカシはに微笑んで・・・・。
「じゃ、またね。」
私には・・・・手を上げた。
カカシの姿が見えなくなって・・・・。
「気付いた？」
が微笑んだ。
「・・・・・・。」
「私の忘れられない人。」
カカシのいなくなった方向を見つめる。
「・・・・いつ・・・・？」
「・・・・２年ぐらい・・・前に・・・・別れた。」
「どれくらい？」
「・・・３年・・・かな。」
「原因・・・は？」
「・・・・・・・・・・。」
がふっ・・・・と微笑む。
「あ、ごめん。それは聞くことじゃなかったね・・・・。」
私は慌てて謝った。
だって・・・・。
微笑んでたくせに・・・・泣きそうだったんだもん。
「あの・・・さ・・・・・。」
「ん？」
「今でも・・・・・？」
「・・・・・今でも・・・・。」
雑踏の中に消えていくの背を見送りながら・・・。
私の頭は計算を始める。
カカシが女にだらしなくなったのは・・・２年前。
と別れたのも・・・・２年前。
あのカカシが３年も付き合った女が・・・・。
私は・・・・都合のいい女。
二人の間に何があったのかは知らないけど・・・。
なぜか・・・・。
私は泣きそうだった。
ショックなのか。
嫉妬なのか。
不安なのか。
全てがごちゃ混ぜになって・・・・。
私を襲った。
